OPTICA HERCIANA

Autores:

Alejandro del Mazo Vivar
Profesor de Física y Química de Educación Secundaria
e-mail: mazovivar@gmail.com

El generador de ondas está formado por dos pequeñas bolas metálicas (rodamientos) entre las que se provoca una chispa eléctrica por medio de una fuente de alta tensión (encendedor piezoeléctrico). El generador se encuentra en el foco de un espejo parabólico construido con una placa de aluminio debidamente curvada. Al actuar sobre el encendedor piezoeléctrico se produce un pulso de ondas centimétricas (aproximadamente de 3 cm de longitud de onda). El pulso se detecta con un cohesor situado en el foco de un segundo espejo parabólico semejante al primero. El cohesor es un primitivo dispositivo caído en desuso hace más de cien años, pero muy sencillo y eficaz para estos propósitos.

Gracias al emisor y al receptor descritos pueden comprobarse las propiedades ópticas de las microondas, a saber: propagación rectilínea, reflexión, polarización, difracción, refracción, reflexión interna total, reflexión interna total frustrada, transparencia de sustancias no polares y opacidad de sustancias polares. Para esto se cuenta con espejos planos, un polarizador con rejilla metálica, un prisma isósceles y dos prismas rectos, todos de parafina y botellas con los líquidos objeto de análisis.

¿Qué se pretende demostrar?

Se quiere poner de manifiesto que las microondas presentan las mismas propiedades ópticas que la luz, al tratarse también de ondas electromagnéticas.

Dirigido a:

  • Gran público.
  • Secundaria.
  • Universidad.

Materiales necesarios:

  • Emisor de pulsos de microondas por chispa.
  • Receptor que usa como elemento detector un cohesor.
  • Pantallas reflectantes metálicas.
  • Prismas de parafina.
  • Rejilla metálica como polarizador.
  • Botella con agua (sustancia polar) y botella con parafina líquida (sustancia no polar).

Riesgos:

Si se maneja de forma inapropiada el encendedor pizoeléctrico podría recibirse accidentalmente una descarga eléctrica molesta pero inofensiva.